ArteCo: Visibilizar la producción artística de la zona guaranítica

Ayer terminó la tercera edición de ArteCo (Feria de Arte Contemporáneo de Corrientes), que a raíz de la crisis sanitaria se desarrolló en modalidad híbrida presencial-virtual. Durante cuatro días, artistas, galeristas, coleccionistas y público tuvieron oportunidad de conocer el arte producido en la región del Litoral y en Paraguay. Con un programa amplio de exposiciones, conversatorios online, acciones urbanas y publicaciones, esta feria, que acaba de cerrar su tercera edición, aspira a convertirse en un polo cultural regional y en un corredor que vincule con fluidez las escenas artísticas de Paraguay y Corrientes. La participación de unos 30 artistas paraguayos a través nueve galerías asociadas a ASGAPA da cuenta del avance de este proceso.

ArteCo está organizada por el Instituto Cultural de Corrientes, institución estatal presidida por el arquitecto Gabriel Romero, quien resume en esta entrevista las características de un trabajo iniciado hace ya once años cuyo propósito principal es visibilizar y fortalecer la producción simbólica correntina, poniéndola en diálogo con toda la región.

- ¿Cómo ha sido encarada la gestión de la feria?

- La feria ha sido pensada y organizada con la expectativa de ganar nuevos mercados. Hemos considerado importante acompañarla con un cuerpo teórico, mediante la participación de intelectuales de la región que trabajan a la par de la producción artística y le dan sentido.

- Asunción queda muy cerca. Con el Paraguay tenemos lazos culturales importantes que queremos afianzar, cuando volvamos a la normalidad, y así lograr un intercambio más genuino. Hay algo que admiramos mucho, y es la manera como en Paraguay revalorizaron el arte popular; por ejemplo, el trabajo de Julia Isídrez, Ediltrudis Noguera y todo ese conjunto de ceramistas y talladores a quienes dieron una categoría diferente. Ustedes son un modelo interesantísimo, no solamente en lo que respecta a la producción artística sino también a la gestión. Es un modelo que valoramos, respetamos y nos gustaría imitar. El arte popular paraguayo es muy apreciado en Corrientes. El interés que despertó en determinado grupo correntino nos permitió entender que lo nuestro tenía valor. Quizás antes no lo veíamos así, pero a partir del ejemplo paraguayo empezamos a considerarlo de manera diferente.

- La feria tuvo en programa unos 60 artistas. Aparte de los paraguayos, ¿los demás fueron todos de la región del Litoral?

- Gran parte de los artistas fueron de Corrientes y el resto de la región. La feria nació con la idea de poder impulsar esta producción. Sumamos algunas galerías de Buenos Aires que representan artistas correntinos, como es el caso de Pasto. Esta gestión surgió fundamentalmente para fortalecer la producción correntina y potenciar la región. Terminamos de completar la idea al sumar Chaco, Formosa, Misiones y, por supuesto, Paraguay. Nosotros nos sentimos parte del Paraguay. Por eso ha sido muy importante la participación de las galerías paraguayas reunidas en la sección Ñande angiru.

- Exactamente. Desde el Instituto de Cultura de Corrientes hemos trabajado para lograr la declaración del chamamé como patrimonio de la humanidad, cosa que sucedió en diciembre. Este trabajo, que llevó unos cuatro o cinco años, fue muy importante y nos permitió comprender que esta era el área donde vivieron los guaraníes, donde se desarrollaron las misiones jesuíticas, donde existe una gastronomía común y se habla el mismo idioma; es decir, hay una cultura compartida que la formación de las naciones de alguna manera separó. El sur de Brasil, parte de Uruguay, el Paraguay y toda nuestra región tienen un vínculo histórico importantísimo que permite construcciones contemporáneas que a lo mejor son disímiles por las particularidades de cada uno de los países, pero que en el fondo quizás tengan el mismo mensaje. Una radio de Buenos Aires me preguntó: “¿Qué va a encontrar la gente en la feria?” La gente pudo encontrar un lenguaje contemporáneo que habla de historias locales. Nadie puede abstraerse de la exuberancia del paisaje, de nuestro clima, de la religiosidad popular que en Corrientes es tan fuerte como en Paraguay. Aquí están presentes, en diferentes formatos, el Gaucho Gil, San La Muerte, la devoción a la Virgen de Itatí; son diferentes maneras de expresar un contenido común. Son temas que unen fuertemente a toda la región.

- ¿Cabría pensar en una ampliación del mercado para los artistas correntinos en Asunción y para los artistas paraguayos en Corrientes?

- Absolutamente. De hecho, muchas colecciones correntinas tienen obras de artistas paraguayos como Fidel Fernández, Carlos Colombino, Ricardo Migliorisi, Julia Isídrez, Ediltrudis Noguera o Cándido Rodríguez.

- Hay cuatro o cinco colecciones realmente importantes. Hay tres que tienen mucho arte del Paraguay. Yo fui descubriendo grandes grabadoras paraguayas, pero hay otro tipo de arte al que lamentablemente nunca tuvimos acceso. Me considero un mini-coleccionista, tengo pequeñas obras de grandes artistas. Corrientes es una provincia, y una ciudad, fundamentalmente conservadora. Creo que estamos en una etapa de aprendizaje, empezando a conocer expresiones más contemporáneas. Hay obras de los 80-90 muy presentes en las colecciones correntinas, no así obras de años anteriores que conozco a través de diferentes publicaciones. Todas las colecciones son privadas, con una gran tendencia a la pintura. Y el perfil de los coleccionistas es empresarial y profesional en la mayoría de los casos.

-  La feria está organizada desde el Estado a través del Instituto de Cultura de Corrientes, del cual soy presidente. Yo fui director del Museo Provincial de Bellas Artes hace muchos años. Y, como lamentablemente no hay galerías, decidimos empezar a trabajar en el desarrollo de un espacio de comercialización de arte en el que nosotros no intervenimos. Solo generamos el espacio, que también es de difusión, y promovemos el trato directo del artista con el comprador. Ocurre que en algunos casos el artista no sabe vender o le cuesta demasiado entablar un vínculo comercial. Nosotros, como Estado, lo que hicimos con la feria fue generar una primera muestra presencial. En 2019 invitamos a diez de los coleccionistas más fuertes de la Argentina, los alojamos, los atendimos. Trajimos periodistas. Los coleccionistas miraron, compraron. Y compró tanto la gente que vino como la gente de Corrientes, que por primera vez vio montado de manera diferente uno de los espacios expositivos. También generamos cenas en casas de coleccionistas locales, con invitados de afuera y de Corrientes. El gobernador de la Provincia hizo un evento en su casa, donde recibió a artistas y coleccionistas. Todo fue muy interesante y nos garantizamos el apoyo para continuar con el proyecto.

-  El balance es muy positivo. Hasta ayer se cuantificaban 35.000 visitas, la participación en cada uno de los encuentros, relatorías y mesas fue de aproximadamente 200 personas en cada sesión, y hubo niveles de venta interesantes. Se vendieron unas 40 obras, pero todavía estamos esperando las últimas confirmaciones. Más allá de esto, siempre es un éxito generar este espacio de encuentro, la posibilidad de intercambiar experiencias con el Paraguay, tanto en el caso de las galerías como en el de los diálogos con críticos, coleccionistas y curadores. Creo que lo más importante es visibilizar la obra de los artistas y hablar de eso fue muy enriquecedor.

-  Estás en la presidencia del Instituto de Cultura hace once años. Esto lleva a pensar en una gestión que trasciende las contingencias políticas.

-  Sí, atravesó dos gobernadores y tres gestiones de gobierno. Tuvimos logros importantes, como la declaración del chamamé como patrimonio de la humanidad. Apostamos por la feria del libro y la feria de arte contemporáneo, y hemos duplicado la cantidad de museos en toda la Provincia. Ahora estamos trabajando en un proyecto de relevamiento, asistencia técnica y comercialización, llamado Artesanos del Iberá, enfocado en los artesanos.